Население мира продолжает расти. Только с октября 2011 года до середины 2015 года планета набрала около 300 миллионов человек, и, согласно прогнозам ООН, к 2050 году нас станет 10 миллиардов человек. Этот рост не показывает признаков замедления, и перенаселение планеты может быть катастрофичным. Всё больше и больше людей означают всё меньше и меньше ресурсов, что приведет к большому количеству экономических кризисов и кризисов в области здравоохранения.
Итак, что может случиться с планетой, если прогноз ООН окажется правдой.
Увеличение численности населения неизбежно приведет к увеличению загрязнения воздуха. Это может в конечном итоге привести к росту респираторных заболеваний и астмы.
Один анализ 2014 года, опубликованный в журнале The Lancet, показал, что в целом воздействие загрязнения «может способствовать появлению астмы у детей и взрослых» и «увеличивает риск обострения симптомов астмы».
Загрязнение воздуха не только вызывает астму. Международное агентство по исследованию рака недавно классифицировало загрязнение атмосферного воздуха как средство, вызывающее рак легких и рак мочевого пузыря.
Поскольку перенаселение планеты способствует еще большему загрязнению воздуха, это также приведет к истощению озонового слоя.
Повышенное загрязнение истощает озоновый слой. Это, в свою очередь, означает, что он будет меньше защищать нас от вредных ультрафиолетовых лучей солнца, которые вызывают кожные проблемы, такие как рак кожи и преждевременное старение кожи.
Вирусы распространяются легче, когда люди заключены в тесные помещения. Фактически, по данным ВОЗ, «неадекватное жилье и перенаселенность являются основными факторами передачи болезней с эпидемическим потенциалом».
Если население будет продолжать расти с угрожающей скоростью, само собой разумеется, что люди будут иметь гораздо меньше личного пространства и гораздо более высокий риск заражения смертельными заболеваниями, такими как менингит, тиф, холера и многое другое.
Сочетание слишком большого количества людей и нехватки медицинских ресурсов может создать опасную ситуацию. ВОЗ отмечает, что в случае перенаселенности «общественные структуры, такие как медицинские учреждения, представляют собой не только сосредоточенную зону пациентов, но и концентрированную зону микробов».
Другими словами, большая численность населения может означать как отсроченное лечение для тех, кто в нем нуждается, так и дальнейшее распространение заболеваний.
Общественная политическая организация Population Action International пишет, что «страны с молодежью часто сталкиваются с частотой совпадений, высоким уровнем распространенности ВИЧ и низким доступом к планированию семьи».
Например, в Свазиленде 69 000 детей стали сиротами из-за СПИДа, и страна «сильно пострадала от связанных со СПИДом смертей среди взрослого трудоспособного возраста».
Учитывая то, что ученые наблюдали в современных обществах, увеличение численности населения в сочетании с нехваткой медицинской помощи и предметов снабжения может легко вызвать новую эпидемию ВИЧ / СПИДа.
Что общего между перенаселением и стихийными бедствиями? По-видимому, довольно много. Чем больше углекислого газа содержится в окружающей среде, тем больше вероятность возникновения крупных стихийных бедствий, таких как ураганы.
В книге «Экологические проблемы, связанные с перенаселением человека», исследователи отмечают, что в Индии «перенаселение делает страну подверженной стихийным бедствиям», таким как цунами.
Хотя глобальное изменение климата уже с каждой минутой становится все хуже и хуже, увеличение числа людей на планете только усугубит проблему.
В одном исследовании 2009 года, опубликованном в журнале Global Environmental Change, анализировалось воздействие рождения детей на окружающую среду, и было установлено, что в Соединенных Штатах каждый ребенок в семье добавляет к своему наследству около 9 441 метрической тонны углекислого газа. Это в 5,7 раза больше, чем выбросы среднего родительского ресурса в 1644 метрических тонны.
Как объясняет исследователь по изучению окружающей среды Макс Кац-Бальмс, «перенаселение планеты влияет на обезлесение в действительно глобальном масштабе, даже в относительно необитаемых регионах».
По словам Кац-Бальмеса, «существует четкая корреляция между чрезвычайно низкой плотностью населения и поддержанием лесов». Другими словами, чем больше население растет, тем хуже будет вырубка лесов.
Если и когда переполненные города расширятся, чтобы вместить дополнительных людей, многие будут вынуждены переполниться в районы, которые ранее не были затронуты. В чём здесь проблема? По данным Национальной федерации дикой природы, это расширение приведет к исчезновению до одной трети видов растений и животных в мире.
В то время как улучшение инфраструктуры в конечном итоге помогло бы устранить некоторые заторы, огромное количество автомобилей, заполняющих автострады и дороги, будет означать больше времени, чтобы добраться до пункта назначения.
Не думайте, что через несколько лет ваши поездки станут легким делом только потому, что вы добираетесь на работу на метро. Перенаселение планеты также окажет огромное давление на метро, автобусы и другие виды общественного транспорта.
Продовольственная и сельскохозяйственная организация прогнозирует, что производство продовольствия должно увеличиться на 70 процентов к 2050 году, чтобы идти в ногу с растущим спросом.
Но если мировое население уже борется за то, чтобы прокормить себя, то маловероятно, что оно сможет оставаться сытым примерно через 30 лет.
Если производство не может поддерживать растущее число людей, то перенаселение потенциально может привести к росту цен на продовольствие.
Откровенно говоря, высокие цены на продовольствие являются хорошим сценарием. Худшее, что может быть, это нехватка еды. По данным ресурса общественного здравоохранения MPH Online, каждый восьмой человек в мире страдал от голода или недоедания в период между 2010 и 2012 годами.
Это особенно ощущается в перенаселенных частях мира, где спрос намного превышает предложение продовольствия — и он будет только ухудшаться по мере того, как население растет.
Когда население будет расти, ему понадобится что-то для поддержания, а именно — богатые белком продукты, такие как рыба.
Но, как пишет Дермот О’Горман, генеральный директор Всемирного фонда дикой природы в Австралии, «в течение 15 лет потребуются дополнительные 115 000 тонн рыбы по всему Тихому океану, чтобы обеспечить общины средствами к существованию и необходимым белком».
Необходимость производить больше продовольствия для большего населения также будет оказывать давление на местные и коммерческие фермы. Это может привести к интенсивному потреблению растений домашним скотом, также известным как чрезмерный выпас скота.
Отсутствие ротации пасущихся животных в сочетании с чрезмерным потреблением природных ресурсов приведет к деградации почвы и ряду других экологических проблем.
Стремление к большему количеству продовольствия — и, следовательно, к увеличению фермерства — неизбежно приведет к увеличению сельскохозяйственного стока. Это, в свою очередь, загрязнит водоснабжение мира такими веществами, как «отложения, патогены, пестициды, металлы и соли», согласно Агентству по охране окружающей среды.
Последнее, что нужно этой планете, — это загрязнять пресную воду, которая у нее есть.
Большая численность населения будет угрожать жизнеспособности мировых запасов воды. Как отмечается в одной статье 2017 года, опубликованной в журнале Sustainability, «деятельность человека представляет значительную угрозу качеству воды в реках, когда загрязнение превышает пороговый предел»
Эта проблема особенно актуальна в городских районах, которые, как правило, растут гораздо более быстрыми темпами.
Хотя подавляющее большинство планеты — вода, только ограниченное количество этой воды — пресная вода, которая может потребляться. Более того, население в его нынешнем размере уже сталкивается с проблемами, связанными с нехваткой воды.
Согласно данным Всемирного фонда дикой природы, примерно 1,1 миллиарда человек в настоящее время не имеют доступа к воде, а 2,7 миллиарда человек имеют ограниченное количество воды.
Когда земля используется для возделывания или других целей, это в конечном итоге приводит к опустыниванию.
По данным Международного фонда сельскохозяйственного развития, опустынивание угрожает жизнеобеспечению примерно 1,2 миллиарда человек в 110 странах — число, которое, вероятно, будет только увеличиваться по мере роста населения.
Перенаселение планеты может привести к сокращению возможностей в рабочей силе. Это приводит к дисбалансу между предложением рабочей силы и спросом на нее. Это может привести к росту безработицы и неполной занятости.
С ростом числа людей, не имеющих работы, экономика неизбежно обернется к худшему. Более высокий уровень безработицы приводит к низким сбережениям и инвестициям, низкому экономическому росту и низкому уровню жизни.
«Даже в развитых странах растущий прирост населения потребует увеличения расходов на базовую инфраструктуру, что приведет к увеличению непроизводительного капитала за счет дорогостоящего углубления капитала», — отмечается в одной статье, опубликованной в журнале «Экология и общество».
Другими словами, перенаселение планеты заставило бы правительства рассредоточиться таким образом, чтобы это не привело к увеличению производства или производительности.
Невозобновляемые ресурсы называются таковыми, потому что их нельзя легко заменить естественными средствами. К ним относятся такие ресурсы, как газ, нефть и уголь.
И хотя сейчас у нас есть доступ к невозобновляемым ресурсам, наши запасы закончатся через 35 лет. Или раньше, если численность населения будет расти так же быстро, как и в настоящее время.
Напряжение, создаваемое недостатком ресурсов и возможностей, может привести к очень напряжённым отношениям между нациями и общинами. Это, в свою очередь, может привести к войнам.
Рассматривая конфликты в Анголе и Судане, президент Института народонаселения Лоуренс Смит отметил, что хотя перенаселение «не является исключительным фактором для отсутствия стабильности, оно настолько важно, что, вероятно, является ключевым фактором».
А чтобы узнать больше о будущем планеты, посмотрите, как изменение климата влияет на ваше здоровье сейчас и в ближайшие годы.
Идея о том, что хорошо там, где нас нет, является отражением нашего желания большего —…
Вопрос о том, имеют ли наши сны смысл, интригует человечество на протяжении тысячелетий, охватывая культуры,…
От древних философских учений до современной критики — эта идея побуждает нас задавать вопросы, исследовать…
Вековые дебаты между свободой воли и детерминизмом на протяжении веков занимали умы философов, учёных и…
Целенаправленная практика позволяет вам глубже погрузиться в свои уникальные экстрасенсорные способности и установить глубокую связь…
Вы когда-нибудь задумывались о силе своего собственного разума? О ее способности воплощать едва уловимый шепот…