37 591
Космос большой и темный, и, поскольку здесь нет воздуха, никто не услышит, как вы кричите, когда вы улетаете навсегда. Но это не все ужасы, которые космос может предложить нашим кошмарам. Потому что, если вы отступите на несколько тысяч световых лет от своей простой гуманоидной точки зрения, вы обнаружите более странные и гораздо более ужасающие тайны космоса, чем вы когда-либо могли представить.
1. Сигнал «Wow!»
В 1977 году радиотелескоп Big Ear в Университете штата Огайо был занят прослушиванием. «Большое ухо» было построено в 1963 году с целью прослушивания широкополосного радиоизлучения звезд, но в 1973 году оно было преобразовано для использования SETI (поиск внеземного разума) и начало поиск в небе более конкретных узкополосных сигналов, которые могли бы указывать на разумную жизнь.
Однако в 1970-е годы анализ входящих радиосигналов не был особенно сложным — в основном регистрировались частота, мощность сигнала и ширина полосы пропускания, — но в 1977 году этого было достаточно для операторов, чтобы понять, что было обнаружено что-то интересное.
В августе 1977 года астроном Джерри Эман просматривал компьютерные распечатки сигналов, полученных «Большим ухом» за предыдущие несколько дней, и натолкнулся на последовательность цифр и букв, ставших с тех пор известной. 6EQUJ5 может показаться безобидным, но вместе с другими данными он представляет собой непрерывный узкополосный сигнал с частотой около 1420 мегагерц из фиксированной точки в пространстве в созвездии Стрельца, который постепенно нарастает, а затем исчезает по мере того, как ориентация радиотелескопа проходит через его источник.
Когда Эман увидел эту последовательность на бумаге, он был так удивлен, что обвел ее и сразу же написал «Вау!» на полях, отсюда и название.
На протяжении многих лет Эман и другие неоднократно снова искали сигнал и пытались придумать более приземленные объяснения его существования. Но после исключения самолетов, астероидов, отраженных земных сигналов, космического пукания в качестве альтернативных источников, единственное объяснение, которое они не смогли исключить, — это внеземной разум.
2. Тайны космоса: 1991 VG
В 1991 году американский астроном Джеймс Скотти заметил в небе нечто странное. На основании своих первых наблюдений он предсказал, где снова появится объект, но когда он направил свой телескоп в этом направлении, ему не удалось обнаружить объект.
Поскольку это было настолько странно, стандартные предположения, которые он сделал о вероятной скорости и направлении, были неверными, и только случайно он увидел его еще раз в более позднем наблюдении.
Когда он сложил два и два, то понял, что этот странный объект вращается вокруг Солнца по орбите, очень похожей на Землю. Это довольно редко для природного объекта, потому что близость Земли и ее гравитационное поле обычно нарушают его орбиту, отправляя его на новый путь. Единственное реальное объяснение заключалось в том, что объект был чем-то вроде остатка различных крупнобюджетных космических запусков времен холодной войны, таких как вторая ступень «Сатурн-5» или какое-то российское оборудование.
Но когда курс объекта был нанесен в обратном направлении до его последнего сближения с Землей около 1973 года, он не смог совпасть ни с одним из известных запусков той эпохи, оставив все это загадкой или возможным инопланетным космическим зондом.
3. Путешествующая черная дыра
Черные дыры — плохие ребята, но есть один способ сделать из ещё хуже: отправить их путешествовать в космос. Очевидно, именно это случилось с одной особенно большой черной дырой, и ученые не могут понять, почему.
В 2012 году НАСА обнаружило то, что, по всей вероятности, было огромной черной дырой, выброшенной из своей галактики. Было замечено, что она уносится со скоростью «несколько миллионов миль в час». То, что черная дыра была выброшена как непослушный посетитель бара, достаточно странно, но подумайте, насколько массивна черная дыра.
Как объяснила астроном Франческа Чивано, изучающая тайны космоса и, которая провела исследование, открывшее черную дыру, эта черная дыра в миллионы раз массивнее Солнца, и эта галактика просто сбила ее с толку. Это как поднять слона мизинцем и перебросить его в другую страну.
Есть несколько теорий о том, как это произошло, но ни одна из них не доказана. Чивано и ее команда предполагают, что две галактики (и черные дыры в каждой) слились. Возникшие гравитационные волны дали теперь единственной дыре огромный толчок, заставив ее уйти.
Между тем, другая теория предполагает столкновение трех сверхмассивных черных дыр, причем самую легкую из них выгнали из партии.
Еще одна теория гласит, что есть две сверхмассивные дыры, но та, которая выглядит так, как будто она уходит, на самом деле прибывает, привлеченная второй дырой.
Текущие данные подтверждают теорию гравитационных волн, но ничего не доказано, за исключением того, что нечто массивное невидимое, всасывающее все на своем пути, мчащийся сквозь космос. Звучит как жуткий кошмар.
4. ASASSN-15lh
Сверхновые звезды — одни из самых больших взрывов, которые когда-либо могли увидеть люди. И, как и большинство громких взрывов, не нужно много времени, прежде чем мы начнем к ним привыкать. То есть, пока не произойдет еще больший взрыв — тогда вы сразу обращаете внимание.
Так обстоит дело с ASASSN-15lh, сверхсветовой сверхновой, впервые наблюдаемой в июне 2015 года, которая возникла на расстоянии 2,8 миллиарда световых лет (и, следовательно, 2,8 миллиарда лет назад!).
Особенностью ASASSN-15lh является то, что ученые не могут это объяснить. В отличие от обычной сверхновой, ASASSN-15lh была в десять раз ярче и значительно мощнее. Кроме того, когда астрономы проанализировали излучаемый свет, они не смогли найти доказательств наличия водорода, который должен был присутствовать.
Лучшее объяснение этой тайны космоса включает нечто, называемое магнетаром — разновидность магнитной нейтронной звезды, — которая, быстро вращаясь с мощным магнитным полем, могла бы обеспечить дополнительную энергию расширяющемуся шару перегретого газа. Однако ASASSN-15lh быстро испустил больше энергии, чем мог бы обеспечить магнетар, и продолжал работать. Спустя месяцы после того, как он впервые зацвел, он все еще выделял больше энергии, чем вся галактика Млечный Путь, в которой мы живем.
Но на этом странности не закончились. Обычное поведение сверхновой — это яркая вспышка, за которой следует медленное затухание. И хотя ASASSN-15lh изначально следовала этому курсу, через несколько месяцев после того, как она начала угасать, ультрафиолетовый свет снова начал усиливаться. Это не совсем неизвестное поведение сверхновых, но излучаемый свет не соответствовал обычной схеме.
Ученые до сих пор не могут полностью объяснить самый большой взрыв, известный человечеству со времени первого, и это довольно страшно.
5. Тайны космоса: KIC 8462852
В наши дни популярным способом поиска планет является измерение количества света, излучаемого звездой. Когда планета проходит перед своей звездой, это вызывает небольшое, но заметное снижение яркости. И, измеряя частоту этих провалов, плюс размер, можно многое определить о природе планеты. Например, является ли она потенциально пригодной для жизни и, следовательно, является домом для инопланетной жизни. Иногда, однако, наблюдающие телескопы видят вещи, которые труднее объяснить.
KIC 8462852 — звезда в созвездии Лебедя примерно в 1400 световых годах от Земли. В отличие от звезды с планетой на орбите, эта звезда показывала провалы яркости до 20 процентов, и они определенно не были регулярными.
Одним из объяснений было облако фрагментов кометы, которые попали на узкую орбиту вокруг звезды, но другая теория предлагает нечто гораздо большее.
В 1960 году физик Фримен Дайсон предложил теорию, согласно которой разумная инопланетная цивилизация вырастает до точки, когда ей потребуется больше энергии, чем может быть произведено на одной планете. Он предположил, что такая развитая цивилизация могла бы построить массивную орбитальную структуру, называемую Сферой Дайсона, которая сможет захватывать значительную часть солнечной энергии звезды системы и делать ее доступной для населения.
Такая «мегаструктура» будет захватывать большую часть видимого света звезды, но все же будет излучать некоторое инфракрасное излучение, и поэтому ее можно будет идентифицировать.
Вариант этой теории, известный как Сфера Дайсона (Рой Дайсона), был предложен в качестве объяснения того, что происходит вокруг KIC 8462852. В этом сценарии цивилизация строит рой орбитальных спутников для достижения цели, аналогичной этой сфере, но без сложности с попыткой построить шар вокруг звезды.
Любая цивилизация, способная построить Рой Дайсона, будет настолько технологически опережать нас, что мы даже не можем представить, на что они способны.
И хотя НАСА не нашло свидетельств радиоизлучения, исходящего из этой части неба, если они способны создавать Рой Дайсона, они, вероятно, нашли более быстрый способ связи на больших расстояниях, чем электромагнитное излучение. Не говоря уже о быстрых способах искоренить низших галактических соседей.
6. Великий Аттрактор
Вам когда-нибудь снился кошмар, в котором вы оказались в ловушке и вас тащат к неизбежной гибели? Что ж, возможно, вы не хотите знать, но в галактическом масштабе мы живем в этом кошмаре прямо сейчас. Это связано с тем, что со скоростью 2,2 миллиона километров в час Млечный Путь, его спутники-галактики и различные галактические прихлебатели движутся в область космоса, о которой мы мало что знаем.
Скорость, с которой мы движемся, подразумевает, что область пространства создает огромную гравитационную силу, примерно эквивалентную 10 000 галактик. А поскольку он всасывает все на значительном расстоянии, этот таинственный регион был назван «Великим аттрактором».
Великий и устрашающий Аттрактор находится в области космоса, которую астрономы называют «зоной избегания», что иронично, потому что мы не можем избежать этого. Она названа так потому, что находится точно по ту сторону самой плотной части Млечного Пути, поэтому наблюдать его сквозь все эти звезды и массивные облака космической пыли практически невозможно.
Тем не менее, астрономы повернули некоторые из своих инструментов в направлении аттрактора и определили, что, хотя в этой области есть куча ранее неоткрытых галактик, их все еще недостаточно, чтобы объяснить действующую силу.
Таким образом, истинным источником нашей гибели остается либо ранее немыслимая гравитационная масса, которую мы не можем идентифицировать, либо, возможно, межзвездный эквивалент серийного убийцы интернет-знакомств: скрывающий свою личность за идеально созданным профилем, чтобы заманить всех в пределах досягаемости и неумолимо втянуть их в свой грязный космический фургон с затемненными окнами, грязным ковром и целым сверхскоплением хлороформа.
7. Темная энергия
В 1998 году телескоп Хаббл обнаружил, что Вселенная расширяется намного быстрее, чем это было раньше. С тех пор НАСА и другие пытались выяснить, почему. Но до сих пор не знают. У них есть теории, вроде того, что НАСА окрестило «каким-то странным видом энергетической жидкости, заполняющей космос». Хотя такая «энергетическая текучая среда» не была доказана или опровергнута, они окрестили ее «темной энергией».
Так что же такое «темная энергия»? Поскольку мы говорим тут про тайны космоса, логично будет ответить, что мы не знаем. На самом деле, все, что мы знаем наверняка, — это то, что ее гораздо больше, чем световой энергии. По оценкам НАСА, Вселенная на 68 процентов состоит из темной энергии, или примерно столько же, сколько было у Дарта Вейдера, когда он начал сомневаться в своей лояльности Императору.
Двоюродный брат темной энергии, почти такая же загадочная «темная материя», составляет еще 27 процентов Вселенной. Остальные 5 процентов — это «световая» энергия или то, что мы действительно видим. Да — 95 процентов Вселенной невидимо!
Часть теории гравитации Эйнштейна касается «космологической постоянной», идеи о том, что кажущееся пустым пространство заполнено собственной энергией. Эта энергия будет производиться в космосе, поэтому по мере того, как Вселенная расширяется и создает больше пространства, эта дополнительная энергия заставит Вселенную двигаться еще быстрее.
Но поскольку мы не имеем ни малейшего представления о том, как космос может производить свою собственную энергию (межзвездный фотосинтез?), это всего лишь одна из многих недоказанных теорий.
8. Как закончится Вселенная
В конце концов, Земля умрет, почти наверняка потому, что Солнце опалит ее, когда превратится в красного гиганта. Это не случится еще 6 миллиардов лет, так что продолжайте платить налоги. Однако менее точно известно, когда сама Вселенная умрет и как. Все, что мы знаем наверняка, — это то, что это произойдет.
Некоторые ученые считают, что Вселенная погибнет из-за «тепловой смерти», когда разница в тепле между отдельными объектами станет нулевой. Поскольку все, что мы знаем, работает благодаря разнице температур, равномерная температура означает, что ничего больше не будет работать. В конце концов, само тепло умрет, и вся Вселенная замерзнет всего на мгновение выше абсолютного нуля (-459,67 по Фаренгейту).
Еще есть теория «большого сжатия», утверждающая, что Вселенная будет продолжать расширяться до тех пор, пока она больше не может расширяться. Затем все сожмется и рухнет само на себя, собравшись в огромную горячую груду материи, как это было до Большого взрыва.
Также существует теория «больших изменений», согласно которой пузыри темной энергии поглощают нашу Вселенную. Они трансформируют материю на молекулярном уровне, делая все неприветливым до такой степени, что даже атомы больше не могут образовываться.
А как насчет «большого разрыва», когда темная энергия будет расширяться, становиться более массивной и просто разрывать галактики на части?
У нас нет доказательств того, что Вселенная закончится каким-либо из этих способов, поэтому все, что мы можем сделать, это надеяться, что мы умрем раньше, чем это произойдет.
9. Тайны космоса: Гамма-всплески
Гамма-всплески (GRB) случаются не очень часто, и, учитывая, что это в основном гигантские сверхдлительные взрывы энергии (самый последний, GRB 130427A 2013 года, длился 20 часов), это хорошо. Однако их редкость означает, что мы не слишком много знаем о них, даже если в один прекрасный день какой-нибудь гамма-всплеск может убить нас всех.
Мы не знаем точно, что такое GRB и как они возникают. Как объясняет НАСА, гамма-всплески могут быть вызваны низкоэнергетическими гамма-лучами, которые после попадания в космос превращаются в лучи высокой энергии.
Но даже НАСА признает, что это всего лишь теория, как и любая другая идея, помимо того, что она ужасающая. Исследование 2014 года показало, что частые взрывы гамма-всплесков сделали участки Вселенной совершенно негостеприимными. В этом исследовании также говорится, что существует большая вероятность того, что гамма-всплеск вызвал по крайней мере одно событие массового вымирания в истории Земли.
И хотя у нас, вероятно, не будет следующего GRB, это все еще возможно. Чем больше мы знаем об этих вещах, тем легче будет их обнаружить, прежде чем они взорвутся и убьют все, что находится в поле зрения. Но до этого знания может быть еще далеко.
10. Реликтовое холодное пятно
Космическое пространство довольно огромное, и хотя вокруг него летает множество звезд, галактик и тому подобного, там также много пространства — вот почему оно так называется. И хотя астрономы привыкли говорить о больших промежутках между объектами, было обнаружено одно, которое лишает дара речи даже космических экспертов.
Первый намек на существование Суперпустоты Эридана был обнаружен во время исследования космического микроволнового фона, который представляет собой электромагнитные остатки самых ранних моментов Вселенной, все еще кружащиеся в космосе.
Когда умные люди смотрели на свои результаты, они заметили «холодное пятно» в направлении созвездия Эридана. Последующие наблюдения определили, что Суперпустота Эридана — это неожиданно большой и очень пустой кусочек космоса, диаметром около миллиарда световых лет. Даже по астрономическим меркам это довольно большой объект недвижимости… или настоящий вакуум, если хотите.
Другие пустоты были обнаружены и раньше, хотя эта суперпустота настолько велика, что не может быть объяснена текущими теориями Вселенной, что вызывает серьезное беспокойство.
Тем не менее, ученым нравится возможность предложить новую теорию, и некоторые из них весьма креативны. Самая простая идея предполагает существование супер, супер, сверхмассивной черной дыры с массой в тысячи галактик. Она могла бы всасывать все звезды, планеты, пыль, свет, темную материю и космическое микроволновое фоновое излучение, становясь все сильнее с каждым приемом пищи.
Черные дыры всегда интересны, и даже более того, они невероятно массивные, но наука придумала еще более ужасающую теорию.
Видите ли, вместо черной дыры некоторые исследователи предположили, что пустота на самом деле является свидетельством существования параллельной вселенной, без сомнения, с ордами технологически продвинутых и безжалостных инопланетян, которые только и ждут возможности изгнать нас.
Требуется дополнительная работа, чтобы поверить в эту теорию (параллельной вселенной, а не инопланетян), но будем надеяться, что это неправда. Одной вселенной вполне достаточно, чтобы чувствовать себя незначительным — нам не нужно еще несколько тысяч, чтобы еще больше обесценить наши жизненные цели.
11. Тайны космоса: Звезды-зомби
Что-нибудь звучит более странно, чем звезды-зомби? Удивительно, но они настоящие. Может быть. Существует несколько примеров, даже гипотетических, звезд зомби, но их достаточно, чтобы заставить вас задуматься, реальны ли они. Помните, космос — это довольно странное место, скрывающее много тайн.
В августе 2014 года НАСА объявило об обнаружении звездной системы, ставшей жертвой слабого взрыва сверхновой, получившей название SN 2012Z, потому что ученые обычно не романтичны. Обычно, когда звезды становятся сверхновыми, игра заканчивается, но в этом случае ученые обнаружили, что часть карликовой звездной системы могла выжить как своего рода звезда-зомби.
Если это правда, то, скорее всего, это произошло из-за того, что сверхновая звезда была слабой. Взрыв повредил бы звезду без возможности ремонта, но не уничтожил бы ее полностью, оставив после себя «зомби-звезду». Официально такой зомби еще не подтвержден, но в настоящее время это лучшее объяснение того, как некоторые звезды могут разлететься на куски, но все еще держаться.
Вот еще одна причина, по которой их называют «звездами-зомби»: они кричат, когда едят другие звезды. Как пояснили в НАСА, несколько, казалось бы, мертвых звезд излучают высокоэнергетические рентгеновские лучи, которые вполне могут быть их «воем» или криком. Если этого недостаточно, они «кричат», выкачивая энергию из других близлежащих звезд, по сути питаясь ими.
Но НАСА еще не знает, как звезды-зомби испускают эти рентгеновские лучи, учитывая, что они предположительно мертвы. Возможно, они не хотят знать, потому что звезда-нежить, поедающая мозги живого, не является реальностью, которой многие из нас достаточно сильны, чтобы противостоять ей.
12. Темный поток
Наблюдаемая Вселенная составляет около 90 миллиардов световых лет в поперечнике. Достаточно большое пространство, чтобы иметь тайны космоса, которые еще предстоит разгадать нашим потомкам в далеком будущем. Но эксперты считают, что весь космос как минимум в 250 раз больше. И, по-видимому, что-то там влияет на галактики, которые мы видим, заставляя некоторые исчезать, как космическая пыль на ветру.
В 2008 году команда НАСА обнаружила странные, неожиданные движения в далеких скоплениях галактик. Казалось, что эти движения направляют эти галактики в одном направлении, вдали от всего, что мы можем видеть.
Ведущий ученый группы Александр Кашлинский не уверен, что вызывает эти странные движения, и знает только то, что это что-то невидимое. Итак, он выдвинул теорию о том, что силы за пределами того, что мы можем видеть, контролируют эти скопления, дублируя то, что называется «темным потоком». Нет лучшего названия для невидимой силы, втягивающей целые галактики в таинственную пустоту, которую мы даже не можем увидеть.
Удивительно, но мы не только не знаем, что такое «темный поток», мы даже не уверены, существует ли он. Как сообщает New Scientist, данные 2013 года, полученные с космического корабля Planck, по-видимому, опровергли этот поток, основываясь на карте с высоким разрешением, показывающей, что скопления галактик не уходят от нас, как марширующий оркестр из одной линии.
Но даже некоторые ученые Planck настаивают на том, что данные были ошибочными, и в 2015 году Кашлинский и его команда вернулись с удвоенной силой. Они заявили, что последующие исследования подтвердили их первоначальные результаты, и один и тот же дипольный маркер «темного потока» появился во всех их тестах. Это говорит о том, что темный поток существует, хотя мы все еще не знаем наверняка. Надеемся, это не так, потому что если так, наш Млечный Путь может быть следующим в очереди, чтобы присоединиться к Черному параду.
Возможно, эти тайны космоса, или некоторые из них никогда не будут объяснены. Быть может на пути к их разгадке, ученые обнаружат другие, еще более странные и ужасающие, кто знает. Но пока, спите спокойно.